エステル記（ギリシア語）第四章+C+D
モルデカイ、エステルを説得する
1 モルデカイは事の一部始終を知ると、自分の衣服を裂き、粗布をまとい、灰をかぶり、町の大通りに出て、大声で叫んだ。「罪のない民族が抹殺されるのだ。」 2 彼は王宮の門まで来て、そこに立ち止まった。粗布をまとい、灰をかぶって宮中に入ることは許されていなかったからである。 3 勅書が公示された地方ではどこでも、ユダヤ人の間に大いなる叫びと嘆きと悲しみが起こり、皆粗布をまとい、灰をかぶった。
4 王妃の女官と宦官が来て、起こったことを王妃エステルに告げると、王妃はそれを聞いて戸惑い、人を送り粗布を脱がせようとしてモルデカイに衣服を届けさせた。しかし、モルデカイはそれを受けなかった。 5 そこでエステルは、世話役、宦官アクラタイを呼んで、モルデカイのもとに遣わし、何事があったのかを正確に知ろうとした。 6† 7 モルデカイは起こったことを宦官に告げ、ハマンがユダヤ人の絶滅のために一万タラントンを国庫に入れると王に約束したことを伝えた。 8 またモルデカイは、スサで公示されたユダヤ人絶滅に関する文書の写しをアクラタイに渡し、これをエステルに見せるように頼んだ。またエステル自身が王のもとに行き、自分の民族のために寛大な処置を求め、嘆願するようにとの指示を伝言させた。「あなたがわたしの手で育てられていたころの、あの身分の低かった日々を思い起こしなさい。王に次ぐ第二の地位にあるハマンが、我々に敵意を示して、死に至らしめるようなことを言っている。主に祈り求め、我々のことを王に告げ、我々を死から救ってほしい。」 9 アクラタイはエステルのもとに戻り、この言葉をすべて伝えた。 10 エステルはアクラタイに言った。「モルデカイのもとに行って、こう言いなさい。 11 『王国中のすべての民族に知られていることですが、王宮の奥におられる王様に、お召しもないのに近づく者は、男であれ女であれ命はないのです。ただし、王様が金の笏を差し伸べられた者に限り、死を免れるのです。三十日このかた、私にはお召しがなく、王様のもとに参っておりません。』」
12 アクラタイがモルデカイにエステルの言葉をすべて伝えると、 13 モルデカイはアクラタイに言った。「エステルのもとに行って、こう伝えてくれ。『他のすべてのユダヤ人を差し置いて、国内で自分だけが無事でいようなどと考えてはならない。 14 あなたがこのような時にあたって、耳を貸さないなら、ユダヤ人の助けと守りは他の所から来るであろう。そして、あなたとあなたの父の家は滅ぼされるだろう。あなたが王妃になったのは、この時のためではなかったのか。』」
15 エステルは、自分のもとに戻って来たアクラタイをモルデカイのもとに遣わして、こう言わせた。 16 「行って、スサにいるユダヤ人を集め、私のために断食し、三日三晩飲食を一切断たせてください。私も女官たちと共に断食いたしましょう。その後、たとえ身の破滅になろうとも、私は法を破って王様のもとに参ります。」 17 そこでモルデカイは行って、すべてエステルに頼まれたとおりにした。
C
モルデカイの祈り
17a[1] モルデカイは、主の御業をすべて思い起こして、主に祈った。
17b[19] 「主よ、主よ、すべてを支配される王よ、
万物はあなたの主権の下にあり、
イスラエルの救いがあなたの御旨なら、
だれもあなたに立ち向かうことはできません。
17c[3] あなたは天と地、それに、
天の下すべての驚くべきものを造られました。
[4] あなたは万民の主、
だれも主であるあなたに逆らうことはできません。
17d[5] あなたはすべてをご存じです。
おごり高ぶるハマンの前に
わたしがひれ伏さなかったのは、
節度をわきまえなかったからでもなく、
おごり高ぶっていたからでもなく、
野心を抱いていたからでもないことを、
主よ、あなたはご存じです。
[6] イスラエルの救いのためなら、
彼の足の裏にさえ甘んじて接吻しましょう。
17e[7] わたしがひれ伏さなかったのは、
神の栄光の上に人の栄光を置かないためでした。
わたしは、主であるあなたのほか
何人にもひれ伏すことをしません。
それは、おごり高ぶりからではありません。
17f[8] 主なる神よ、王よ、アブラハムの神よ、
今こそ、あなたの民を顧みてください。
人々は我々を滅ぼそうと付けねらい、
初めからのあなたの遺産であった民を
消し去ろうと望んでいるからです。
17g[9] 御自分のためにエジプトの地から贖われた
あなたのものである民を軽んじないでください。
17h[10] わたしの祈りを聞き入れ、
あなたの取り分である民を憐れみ、
民の悲しみを喜びに変えてください。
主よ、我々が生き永らえ、
御名を賛美できますように。
あなたをたたえる者の口を
どうか滅ぼさないでください。」
17i[11] 全イスラエルは、自分たちの死を目前にして、力の限り叫び求めた。
エステルの祈り
17k[12] 王妃エステルは死の苦悩に襲われて、主に寄りすがった。[13] 彼女は華麗な衣服を脱いで、憂いと悲しみの衣をまとい、高価な香料に代えて灰とあくたで頭を覆い、その身をひどく卑しめ、日ごろ喜んで飾っていた部分もすべて乱れた髪で覆った。[14] そして、イスラエルの神である主に祈った。
17l「主よ、わたしたちの王よ、
あなたは唯一なるお方、
あなたのほかに助け手を持たない
ただひとりでいるわたしを助けてください。
[15] 危険が身近に迫っています。
17m[16] わたしは生まれた時から、
わが先祖の部族の中で聞かされてきました。
主よ、あなたはイスラエルを万民の中から、
我らの先祖をすべての先祖の中から選んで
御自分の永久の遺産とし、
イスラエルに約束したことを実現されたと。
17n[17] 今あなたは、罪を犯したわたしたちを
敵の手に渡されました。
[18] わたしたちが敵の神々をたたえたからです。
主よ、あなたは正しい方。
17o[19] 今、敵はわたしたちを奴隷として苦しめるだけでは
飽き足らず、
手を偶像の手に置いて誓い、
[20] あなたの口から出た定めを廃し、
あなたの遺産である民を滅ぼそうとしています。
あなたをたたえる者の口を閉ざし、
神殿と祭壇の栄光を消し、
17p[21] 諸国民の口を開いて、空虚な神々をたたえさせ、
肉にすぎない王を
永遠にあがめさせようとするのです。
17q[22] 主よ、あなたの王笏を無に等しいものに渡さず、
敵に我らの滅びをあざけらせないでください。
むしろ敵の計略を敵自らにふりかからせ、
率先して我らに刃向かう者を
見せしめにしてください。
17r[23] 主よ、思い起こしてください。
この悩みの時、あなた御自身をお示しください。
神々を支配し、すべての主権を握る王よ、
わたしに勇気をお与えください。
17s[24] このわたしに獅子の前で雄弁な言葉を語らせ
その心を変えて我らに戦いを挑む者を憎ませ、
その仲間と共に葬り去ってください。
17t[25] 御手をもってわたしたちを救ってください。
主よ、あなたのほかに頼るもののない
ただひとりでいるわたしを助けてください。
あなたはすべてをご存じです。
17u[26] わたしが律法のない人々の栄光を憎んでおり、
割礼のない人々やすべての異邦人の寝床を
忌み嫌っていることを
あなたはご存じです。
17w[27] 人前に出るときに頭につける誇らかなしるしを
わたしが嫌っていることを
あなたは知っておられます。
月のもので汚れた布のようにそれを嫌い、
休息の日にはそれを着けないのです。
17x[28] あなたのはしためは、ハマンの宴にあずからず
王の饗宴を祝ったこともなく、
献げ物の酒を飲んだこともありません。
17y[29] アブラハムの神なる主よ、
わたしの運命が変わった日から今に至るまで、
あなたのはしためには、あなたのほかに
喜びとするものはありません。
17z[30] すべての人に力を及ぼされる神よ、
希望を失った者の声に耳を傾け、
我らを悪人の手から救い
わたしを恐れから解き放ってください。」
D
エステル、王の前に出る
1[1] 三日目になって、エステルは祈りを終え、礼拝用の衣を脱いで、晴れ着を身にまとった。 1a[2] 輝くばかりに装ったエステルは、すべてを見守る救い主なる神の加護を求め、二人の女官を招き、[3] その一人に優雅にそっと寄りかかり、[4] もう一人に衣のすそを持たせて後に従わせた。 1b[5] 頬を紅に染めた彼女は、たとえようもなく美しく、その顔には愛らしい笑みをたたえていたが、心は恐怖のためにおびえていた。
1c[6] エステルは王宮の扉を次々と通り抜け、王の前に立った。王は玉座に座り、きらびやかに正装し、黄金と宝石で身を飾っていた。王はことのほか厳しい様子であった。 1d[7] 威厳に満ちた顔を上げ、激しい怒りのまなざしでエステルを見据えた。王妃はよろめき、血の気がうせて顔色が変わり、前を歩んでいた女官の肩に倒れかかった。 1e[8] ところが神は、王の気持を変えて柔和にされた。王は心配して玉座を飛び出して、王妃を腕に抱いた。やがて彼女が気を取り戻すと、優しい言葉をかけて慰めた。 1f[9] 王は言った。「エステルよ、どうかしたのか。わたしはお前の兄弟だ。安心するがよい。 2[10] お前を死なせはしない。予の命令は一般の民に向けられたものだ。[11] こちらに来なさい。」[12] そこで王は黄金の笏を取って、王妃の首に当てた。そして彼女を抱擁して言った。「わたしに話すがよい。」 2a[13] エステルは王に言った。「主よ、あなたは神の御使いのように、私には思われました。あなたの栄光に恐れを抱き、私は心を取り乱しました。 [14] 主よ、あなたは驚くべきお方です。御顔は恵みに満ちています。」 2b[15] こう話しているうちに、王妃は血の気がうせて倒れた。 [16] 王は戸惑い、従者は皆でエステルを元気づけた。