旧约  若苏厄书  引言

　《若苏厄书》（或约书亚记）紧接《梅瑟五书》，记述选民第二位伟大的领袖和英雄若苏厄所行的丰功伟业，叙述他怎样完成了梅瑟托他的使命，率领以色列人占据了客纳罕地。

　圣教会视本书为旧约史书的第一部；但犹太人却将本书和其他较古的历史书，列在“前先知书”中。他们以为这些书是先知们（天主的代言人）的著作。事实上，这些史书的作者，不仅以史家的立场，而且也本着先知的使命，记述选民的历史，为教训天主的百姓。为此，作者所注目的，是与宗教有关系的事迹，即记载天主怎样对待以色列，和他们怎样同天主往来的事迹。

　《若苏厄书》证明天主怎样实践了许给圣祖们的诺言，以奇迹异事，使若苏厄战胜了客纳罕地各民族，占领了他们的土地；然后若苏厄按照天主的指示，把所占领的地方，分配给十二支派，给肋未支派（即司祭们） 划定了四十八座城，为他们的居所。他去世前，曾召集各支派到舍根参加大会，在会上劝勉他们应全心事奉天主，重新许愿誓守先人与天主所立的盟约。这样，若苏厄便完成了天主所托于他的使命。

　占领客纳罕地的时代，据一般经学家和考古学者的意见，当在纪元前十三世纪末期。至于本书的成书时代，以及作者为谁，则不得而知。但可断言的，即本书的取材是采自民间的古老传说，极可能有一部分是若苏厄留下的一些纪录。这些纪录无疑是作者所尽量采用的史料。

　若苏厄无疑是后世信友忠实遵守天主命令的最好模范。他与选民所获得的胜利，以及占据福地后所获享的平安，为新约的选民，含有极深的象徵意义，即预兆信友必须经过战斗的生活，才得在天堂享受永无穷尽的平安和幸福（希4:8, 11）。

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